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Genealogia

Giulia.

Moglie di Vespasiano Colonna, Duca di Traietto e Conte di Fondi
n. 1513 – m. 1566.

Figlia di Ludovico e di Francesca Fieschi, fu una tra le figure femminili più rappresentative del XVI secolo.

Andò sposa giovanissima, a soli tredici anni, nell’agosto 1526, al maturo Vespasiano Colonna, duca di Traietto e conte di Fondi, appartenente a una delle più potenti famiglie romane e vedovo della prima Moglie, Beatrice Appiani, dalla cui unione era nata un’unica Figlia femmina, Isabella, futura Moglie del fratello di Giulia, Luigi Rodomonte.

Rimasta vedova senza prole due anni dopo le nozze, nel 1528, non pensò mai a risposarsi e, nella prima parte della sua vita, rimase a Fondi, circondata da una corte di intellettuali e letterati a cui spesso si aggiungeva anche il cardinale Ippolito de’ Medici, anch’egli molto giovane e innamorato di Giulia (a lui si devono le commissioni dei più importanti ritratti di Giulia, quello di Sebastiano del Piombo e quello di Tiziano).

Questo fu il periodo di massima fama per la Gonzaga, nota in tutta Italia per le sue doti di bellezza, virtù e devozione. Per la sua fama, nell’agosto 1534 fu addirittura vittima di un tentato rapimento a opera del corsaro Khayr al-Dīn Barbarossa.

Più tardi, dopo la morte del fratello Rodomonte e dei dissidi insorti tra la vedova Isabella e i Gonzaga di Sabbioneta, su incarico dell’imperatore si occupò dell’educazione del giovane Vespasiano.

Il resto della vita trascorse tra molte difficoltà. I parenti del marito le contestarono la titolarità dei feudi ricevuti da Vespasiano Colonna e la Figliastra Isabella riuscì a toglierle l’usufrutto delle rendite costringendola a ritirarsi, nel 1536, in convento a Napoli.

Divenuta una delle principali sostenitrici del movimento protestante in Italia che annoverava tra i suoi rappresentanti di spicco Juan de Valdes e Pietro Carnesecchi, si spense a Napoli il 19 aprile 1566, gravemente sospettata di eresia da parte dell’Inquisizione.